Джеймс Робинсон — американский политолог и экономист, профессор Чикагского университета. Преподавал в Гарварде. В течение многих лет выезжал на лето в Колумбию и совмещал отдых с преподаванием в университете Лос-Андеса. Свои идеи черпает из теории игр и глобальной истории, проверяя их с помощью статистического анализа. Проводил исследования в Боливии, Конго, Сьерра-Леоне. Сфера его пристальных интересов — анализ экономики Латинской Америки и Африки южнее Сахары в долгосрочной перспективе.