Джефф Макманус прошел путь от ландшафтного дизайнера до автора оригинальной концепции лидерства. В 2000 году он возглавил многомиллионный проект по благоустройству территории Университета Миссисипи. Впоследствии эта работа была отмечена многими профессиональными наградами. Управленческий опыт Макмануса стал основой его теории роста, согласно которой сотрудники либо стремятся к возвышенным, жизнеутверждающим целям, либо уже следуют им — все дело в окружающей их среде, которая должна благоприятствовать развитию. Эта теория воплотилась в учебной программе Landscape University, принципы которой оказались широко востребованы и в компаниях, далеких от ландшафтного дизайна.